瘧疾共有惡性瘧、間日瘧、卵形瘧和三日瘧4種類型。導(dǎo)致患者死亡的主要為惡性瘧原蟲感染引起的惡性瘧,也是古時(shí)“瘴氣”的罪魁禍?zhǔn)住?/span>
現(xiàn)在,人類文明的列車駛?cè)肓讼冗M(jìn)的21世紀(jì),惡性瘧還這么惡嗎?
答案是肯定的。世界衛(wèi)生組織2023的瘧疾報(bào)告顯示,2022年估測(cè)全球瘧疾病例數(shù)約2.49億,死亡病例約60.8萬例。其中70%以上的死亡病例為非洲5歲以下兒童,且?guī)缀蹙鶠閻盒辕?sup>[3]。我國于2021年通過了世界衛(wèi)生組織的消除瘧疾認(rèn)證(即在我國境內(nèi)已不存在瘧原蟲在人群間的傳播),小說中描述的情景將只會(huì)出現(xiàn)在文字里了。但需要注意的是,我國每年仍有近3000例的輸入病例(惡性瘧占比50%以上),并報(bào)告數(shù)十例的危重病例及十例左右的死亡病例,后者均為惡性瘧原蟲感染者[4]。
那惡性瘧為何至今依然如此險(xiǎn)惡?其到底惡在哪里?
疫苗研發(fā)艱難
瘧疾雖然是一種古老的傳染病,但其疫苗研發(fā)卻比天花、新型冠狀病毒、黃熱病等病毒類疾病艱難。這是因?yàn)榀懠不颊呷?,不?huì)獲得終生免疫力。即使是短時(shí)間的免疫作用,有時(shí)也因瘧原蟲種類和株系的不同,對(duì)再次侵染的瘧原蟲不能達(dá)到較高水平免疫,甚至無免疫[5]。這一特性,致使其能危害至今,且對(duì)兒童尤為不友好。對(duì)于已經(jīng)消除瘧疾的地區(qū),除近期曾在瘧疾疫區(qū)得過瘧疾的個(gè)別人群外,我國絕大多數(shù)人對(duì)瘧疾無免疫力,均為易感人群。當(dāng)他們?nèi)サ蒋懠擦餍袇^(qū),被唾液中含瘧原蟲的蚊蟲叮咬后,依靠免疫力成功抵抗瘧疾的可能性幾乎為0。
原蟲會(huì)聚集在腦血管,對(duì)人體傷害嚴(yán)重
惡性瘧之惡,還在于惡性瘧原蟲可能會(huì)在腦血管中聚集,使紅細(xì)胞和血管內(nèi)皮細(xì)胞發(fā)生粘連,造成腦部微血管阻塞及局部缺氧,使患者出現(xiàn)中樞神經(jīng)系統(tǒng)功能紊亂(腦型瘧,重癥瘧疾之一),是兒童和無免疫力成人的主要死亡原因[5]。這種情況在其他種類瘧疾患者中甚少見到。
可喜的是,瘧疾疫苗的研發(fā)近期有了重大突破,完成了三期臨床試驗(yàn)的RTS,S/AS01瘧疾疫苗,可顯著降低兒童臨床瘧疾、重癥瘧疾、及嚴(yán)重的瘧疾貧血等。不過,目前世界衛(wèi)生組織僅推薦在瘧疾中、高流行國家或地區(qū)的兒童中接種應(yīng)用[6]。
本篇介紹了惡性瘧在瘧疾流行區(qū)對(duì)人類的嚴(yán)重危害,那對(duì)已經(jīng)消除瘧疾或非瘧疾流行區(qū)是否還有危害呢?敬請(qǐng)期待下一篇“惡性瘧到底惡在哪里?——消除和非瘧疾流行區(qū)篇”。